Il Myanmar è una entit à sconosciuta, un mistero dorato che aspetta di essere scoperto ed esplorato.
Nelle usanze birmane c' è la pratica di un particolare e insolito make up o trucco che agisce da cosmetico e da belletto ed è utilizzato indistintamente sia dalle donne che dagli uomini. E' conosciuto come thanaka ed è una finissima poltiglia ottenuta dalla corteccia di una pianta aromatica dal nome botanico di murea exotica. Si applica sul corpo e in particolare sul viso nelle forme pi ù originali e artistiche disegnando strisce, cerchi, tratti e punti e foglioline di dimensioni grandi e piccole. Si crede che faccia bene alla pelle e che protegga dai raggi del sole.
Per un birmano è quasi impensabile uscire di casa senza averlo prima messo sul viso.
Il thanaka è ottenuto sfregando la corteccia di un tronchetto di legno,con un po' di acqua, su una lastra di sasso; si ottiene così una poltiglia giallo avorio. Nei negozietti vicino a casa oppure nei mercati si possono trovare in vendita sia i tronchetti di legno e sia i panetti di thanaka gi à pronto per l'uso. Di questi ce ne sono di varie qualit à , ma la migliore è quella che, quando si applica, rende la pelle liscia come la seta. Per la preparazione basta stemperare con acqua un po' di panetto di thanaka. Viaggiando in Birmania, in ogni momento si coglie l'immagine di un popolo molto ospitale dal volto simpatico e sempre sorridente.

Ellero Santucci